Клён серебристый

Клён серебристый (Acer saccharinum) — крупное листопадное дерево семейства сапиндовых высотой 15–25, изредка до 30–35 м, с широкой раскидистой, часто неровной кроной и стволом, у старых деревьев нередко разделённым на несколько крупных стволов от самого основания. Кора у молодых деревьев гладкая, серебристо-серая, с возрастом становится шершавой и отслаивается длинными узкими пластинами. Листья глубоко рассечены на пять острых лопастей — гораздо глубже, чем у клёна остролистного или клёна ясенелистного, — с крупными неровными зубцами по краю. Верхняя сторона листа светло-зелёная, а нижняя покрыта серебристо-белым восковым налётом: при порыве ветра листва переворачивается и крона на несколько секунд словно вспыхивает серебром, что и дало дереву название.

Цветёт клён серебристый очень рано — задолго до распускания листьев и раньше большинства других клёнов, иногда ещё в конце зимы или самом начале весны, как только сходит устойчивый мороз. Мелкие красновато-зелёные цветки без лепестков собраны в плотные пучки на голых ветвях и служат ранним источником нектара для пчёл. Крупные, до 5–6 см, парные крылатки созревают и осыпаются уже в конце весны — начале лета, а не осенью, как у большинства клёнов, и быстро прорастают на влажной почве.

Главная особенность вида — исключительно быстрый рост: молодое дерево способно прибавлять по 0,7–1 м в высоту за сезон, обгоняя почти все другие лиственные породы. Такая скорость роста формирует рыхлую, лёгкую древесину с непрочными развилками ветвей, из-за чего клён серебристый пользуется репутацией дерева с ненадёжной, хрупкой кроной: сильный ветер, мокрый снег или обледенение нередко обламывают у него крупные скелетные ветви. Вторая особенность — мощная, агрессивно расползающаяся у самой поверхности почвы корневая система, которая тянется к влаге и кислороду, вспучивает асфальт, плитку и отмостку рядом со стволом и способна прорастать в дренажные трубы и канализацию.