Павловния войлочная

Павловния войлочная (Paulownia tomentosa) — листопадное дерево семейства павловниевых высотой 10–15 м (в культуре изредка до 20 м) с раскидистой округлой кроной и толстыми, немного угловатыми молодыми побегами. Это признанный рекордсмен по скорости роста среди морозостойких деревьев: молодое дерево или срезанный на пень пень способны выгонять побеги длиной 3–6 м за один сезон. Древесина при этом чрезвычайно лёгкая и мягкая — в Японии и Китае её издавна ценят для мебели, музыкальных инструментов и шкатулок, но та же мягкость делает ветви хрупкими и уязвимыми для сильного ветра и мокрого снега.

Главная примета павловнии — гигантские сердцевидные листья, покрытые с обеих сторон мягким войлочным опушением (отсюда видовое имя «войлочная»): на взрослых ветвях они достигают 15–25 см, а на молодой поросли и порослевых побегах после обрезки на пень вырастают вдвое-втрое крупнее, порой до полуметра в поперечнике — это нормальная разница между ювенильной и взрослой листвой, а не признак болезни. Ранней весной, ещё до распускания листьев, дерево покрывается прямостоячими метёлками крупных лиловых или сиреневых колокольчатых цветков с приятным ванильным ароматом, похожих на цветки наперстянки. Цветочные почки закладываются осенью и всю зиму зимуют открыто на голых ветвях, поэтому в морозные зимы они нередко подмерзают, и следующей весной дерево не цветёт вовсе, хотя само остаётся вполне живым.

Павловния хорошо переносит бедную, каменистую и городскую загазованную почву, быстро осваивает нарушенные земли и охотно даёт корневую поросль и самосев, из-за чего в ряде регионов её относят к потенциально инвазивным видам. Дерево не считается ядовитым, но мягкая ломкая древесина и агрессивное порослевое возобновление требуют от садовода внимания при выборе места посадки и регулярной обрезки.