Ринхостилис гигантский

Ринхостилис гигантский (Rhynchostylis gigantea) — моноподиальная эпифитная орхидея: в отличие от симподиальных орхидей с псевдобульбами вроде циртоподиума или брассии, растение растёт единственным вертикальным стеблем без ветвления и без запасающих влагу утолщений, наращивая новые толстые мясистые листья, расположенные двумя плоскими супротивными рядами, строго на верхушке. Такой же моноподиальный тип роста характерен для рода Vanda, ближайшего ботанического родственника ринхостилиса.

Главное украшение вида — плотная цилиндрическая кисть, свисающая вниз и густо усыпанная десятками, а порой и более чем сотней мелких восковых ароматных цветков одновременно, за что растение и получило разговорное название «лисохвостная орхидея» — по сходству пушистой густой кисти с хвостом лисы. Такая форма соцветия принципиально отличается от ветвящегося многоцветкового спайка циртоподиума и от вытянутой в цепочку двухрядной кисти дендрохилума — здесь именно единая плотная цилиндрическая «кисть-хвост», а не ветвящаяся или растянутая структура.

Как и у Vanda, у ринхостилиса развиваются толстые свободно свисающие в воздухе воздушные корни, которые в природе никогда не оказываются погружёнными в постоянно сырой субстрат, а лишь периодически смачиваются дождём и высыхают между осадками. Именно поэтому растение традиционно выращивают не в обычном горшке с субстратом, а в подвесной решётчатой корзине или вовсе без всякой ёмкости, с ежедневным опрыскиванием или погружением корней в воду вместо привычного полива по расписанию.